* سعيا منها للتخلص من سمعتها كساحة رئيسية في آسيا للاتجار بالعاج الأفريقي، بدأت السلطات الفيليبينية الجمعة بتدمير خمسة أطنان من عاج الفيلة خلال حفل رسمي.

- وقامت جرافة بطحن مئات قطع العاج الموضوعة في موقف السيارات التابع لمكتب حماية الطبيعة. وباتت الفيليبين بالتالي البلد الآسيوي الأول الذي يتخلص من مخزون العاج غير الشرعي الذي ضبطته الشرطة.

- وقد أخذت الكمية التي تم تدميرها من 13 طنا من العاج ضبطتها الجمارك الفيليبينية منذ منتصف التسعينيات.

- واختفت الأطنان الثمانية المتبقية، والأرجح أنها سرقت على مر السنين.والفيليبين هي من بين البلدان الثمانية التي اتهمت في آذار/مارس الماضي بعدم مكافحة الاتجار بالعاج بجدية خلال اجتماع اللجنة الدائمة لاتفاقية التجارة الدولية بالأنواع المهددة بالانقراض.

- يذكر أن التجارة الدولية بالعاج ممنوعة منذ العام 1989. لكن الاتجار بالعاج تضاعف منذ العام 2007 وازداد أكثر من ثلاث مرات منذ العام 1998. وتراجع عدد الفيلة في أفريقيا إلى ما بين 420 و650 ألف فيل.