* بنيت العديد من المباني الشاهقة في مدينة كوينكا الإسبانية في القرون الوسطى، وتقع على جرف صخري ضخم، ما يعطي لسكانها فرصة فريدة لرؤية مناظر الريف الإسباني الرائعة.

- تقع مدينة كوينكا الإسبانية القديمة، التي يعود تاريخها إلى العصور الوسطى، فوق منحدر جبلي يطل على ضفاف نهري هويكار وجوكار، وعلى بعد نحو 170 كيلومترا شرق مدينة مدريد.

- وتمتاز تلك المدينة بالمناظر الطبيعية الخلابة، والأبراج السكنية القديمة، التي تطل على الريف الإسباني، الذي اكتسب شهرة واسعة في رواية ميغيل دي سيرفانتيس التي تحمل اسم "دون كيشوت".

* قلعة حصينة:

- وتعد المدينة مثالا مدهشا لمدينة قديمة محصنة بشكل جيد من العصور الوسطى، وقد بنيت مدينة كوينكا على يد المغاربة في القرن الثامن الميلادي، وكان لها حكام من المسلمين والمسيحين.

- وقد غزاها الملك ألفونسو الثامن قادما من مدينة قشتالة في القرن الثاني عشر الميلادي. كما تعرضت لتدمير جزئي خلال حرب كانت تعرف باسم "حرب شبه الجزيرة"، وهي إحدى حروب نابليون في أوائل القرن التاسع عشر.

- ومن بين الأطلال الأثرية المهمة في هذه المدينة جزء من سور القلعة الحصينة الذي يتخذ شكل قوس، بالإضافة إلى العديد من المباني الأخرى المهمة، بما فيها الكتدرائية القوطية الأولى في إسبانيا، وقصر "إل كاستلو".

- ونظرا لأهمية المدينة من الناحية التاريخية والمعمارية، أعلنت اليونسكو كوينكا موقعا من مواقع التراث العالمي في عام 1996.

* "ناطحات سحاب" من العصور الوسطى:

- كانت تلك التحصينات تعني أن المساحات المتاحة للتوسع في المدينة باتت ضيقة، لذلك قرر سكان كوينكا التوسع رأسيا من خلال إنشاء مبان عالية وضيقة في جميع ضواحي حي "سان مارتن" لتلبية الاحتياجات المتزايدة لسكان المدينة.

- من غير الواضح متى بالضبط أقيمت هذه المباني، لكن خبراء في مجال المعمار يقولون إنها تعود للعصور الوسطى، وفي فترات تتراوح ما بين القرنين الحادي عشر والخامس عشر. وهذا يجعل تلك المباني في كوينكا ضمن أقدم المباني في العالم.

* مبان متعددة الزوايا:

- تمكن المهندسون المعماريون من التكيف مع طبيعة المنطقة التي تتكون من مرتفعات ومنحدرات، وذلك من خلال البناء في المنحدرات نفسها، وهو ما أدى إلى وجود مبان تبدو ذات أطوال مختلفة، وذلك وفقا للزوايا التي ينظر منها المشاهد.

- ففي شارع الفونسو الثامن، تتراوح ارتفاعات المباني ما بين ثلاثة وخمسة طوابق، لكن بالنسبة لشخص يقف في شارع سانتا كاتلينا - والذي يقع على ارتفاع أقل بكثير من شارع ألفونسو الثامن - ستبدو المباني في شارع ألفونسو الثامن وكأنها تصل إلى ارتفاع 10 طوابق أو 12 طابقا.

* "منازل معلقة":

- ومن الأمثلة الرائعة الأخرى التي تدل على براعة الهندسة المعمارية في مدينة كوينكا، ما يعرف بـ"المنازل المعلقة" (أو كاساس كولغاداس) الشهيرة، التي تتميز بشرفاتها الخشبية التي تطل على نهر هويكار.

- ولم تخضع تلك المنازل المعلقة لعمليات ترميم كبيرة مثل المباني أو المنشآت الأخرى في المدينة، ولذا، لا تزال تلك المنازل تحتفظ بجميع مكوناتها الأصلية. ويمكنك زيارة تلك المنازل المعلقة، حيث يقع متحف الفن التجريدي الإسباني داخل أحدها.

* بيوت قديمة:

- لا يزال بعض سكان كوينكا البالغ عددهم 55 ألف نسمة يعيشون في تلك المباني المرتفعة، بالرغم من أن تلك المباني قد خضعت للعديد من عمليات الترميم وإعادة التصميم خلال القرن الماضي.

- وبالنسبة لسكان هذه المدينة، أتاحت تلك المباني - التي لا يوجد بها مصاعد - الفرصة لإطلالة رائعة على معالم تلك المدينة التاريخية، والريف ذي المساحات الخضراء.

- ويعد السير في الشوارع الضيقة في مدينة كوينكا تجربة درامية. ويقول المصور رودولفو كونتريراس: "المباني تثير الإعجاب من مسافات بعيدة، لكنك عندما تقف أمامها مباشرة، وتنظر لأعلى، ستجد أن لها حضورا طاغيا".

- ويضيف: "ومن مسافة نحو 10 طوابق بينك وبين السماء، يمكنك أن تتخيل براعة الهندسة المعمارية التي كانت مطلوبة لبناء هذه المباني منذ أكثر من 500 سنة".