* أكملت وكالة الفضاء الأمريكية مرحلة أبولو بسلام ودون تسجيل أي حادث قاتل ولكن الأمر لم يلبث أن تغير في 1986 عندما انفجر مكوك الفضاء تشالنجر (The Challenger space shuttle) في السماء وشاهد الناس ذلك في بث حي مباشر بعد لحظات فقط من إقلاع المكوك من القاعدة وقد جذبت هذه الحادثة اهتماما كبيرا لأنه ولأول مرة يتم نقل معلم (اسمه Christa McAuliffe) لإلقاء بعض الدروس من الفضاء حيث ترك ذلك جرحا كبيرا في ملايين تلاميذ المدارس في الولايات المتحدة الأمريكية.

- وقد شكلت الحادثة صدمة للبلاد، وقد أظهر التحقيق أن عطلا ميكانيكيا حدث بسبب الطقس البارد الذي ميز يوم الإطلاق، وقد أجبرت هذا الحادثة على القيام بعدة إجراءات وتغييرات مما أدى إلى توقيف المهمات الفضائية حتى سنة 1988.